Try -ingの意味とは？try Toとの違いと使い分け徹底解説

英語学習者にとって、動詞「try」ほど身近でありながら、実務や日常会話で深刻なすれ違いを生みやすい単語は他にありません。学校教育で「try＝挑戦する、試みる、努力する」とひとまとめに教え込まれた結果、文脈に応じた適切な表現を選べず、意図とは正反対のメッセージを相手に伝えてしまうトラブルが後を絶ちません。

特に「try -ing」という表現は、多くの日本人が「必死に〜しようとする」という意味だと錯覚しがちです。しかし、英語圏の実社会においてその解釈は完全に外れています。本稿では、大手語学教育機関の指導データや言語心理学の視点を交えつつ、try -ingが持つ真の意味やネイティブの感覚、そして試験やビジネスで失敗しないための実践的ノウハウを徹底検証します。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：try -ingの本来の意味は「試しにやってみる」であり、苦労や努力のニュアンスは一切含まれない。
• 要点2：try to doとの違いは「行動の確実性」にあり、過去形にした場合、動名詞は「実際に実行した」ことを、不定詞は「結局できなかった」ことを強く暗示する。
• 要点3：高校英語の文法識別やTOEICテストでは、行為そのものが成立したか否かの時間的・心理的距離を見極めることが最速の解答プロセスとなる。

【真相解明】try -ingの意味を「〜しようとする」と誤解していませんか？

「try -ingの意味を『〜しようとする』と誤解していませんか？ 実はtry to doと決定的な違いがあります」。英語指導の現場で講師陣が口を揃えて指摘するのが、この盲点です。英語の「try -ing」が持つ本質的な語義は、「試しにやってみる」という極めて気軽な実験的アクションを指します。

日本語で「挑戦する」と聞くと、困難な壁に立ち向かったり、汗を流して努力したりする姿を想像しがちです。昭和から平成にかけて定着した受験英語の訳語リストが、この認知の歪みを固定化させてしまいました。しかし、英語のネイティブスピーカーにとって、tryの直後に動名詞（-ing）が続く場合、そこには「困難（difficulty）」や「努力（effort）」の影はありません。「効果があるかどうかは分からないが、とりあえずその手段を一度実行してみた」という、極めて平易で実践済みの事実を述べているにすぎないのです。

一方で、日本人が頭に思い浮かべている「必死に〜しようと試みる」「なんとか〜しようと頑張る」という心理状態を正確に表現するのは、try to do 意味の領域です。この両者を混同して使うと、ビジネスシーンにおいて上司や取引先に「適当に流して作業しただけなのか」と誤認され、著しい信頼低下を招くリスクすら生じます。

動名詞と不定詞の使い分け｜認知言語学から解き明かすtry toとtry ingの覚え方

なぜ同じ「try」という動詞を用いながら、後ろに続く形が「-ing（動名詞）」か「to do（不定詞）」かによって、これほど決定的な差が生まれるのでしょうか。その理由は、認知言語学が解き明かす「文法形態が持つ固有のイメージ」にあります。動名詞と不定詞の使い分けを感覚的に腑に落とすことが、もっとも確実な近道です。

不定詞を構成する前置詞「to」の根底には、「ある目標に向かって矢印が伸びているが、まだそこには到達していない」という未来志向のベクトルが存在します。したがって「try to do」は、「doという未到達のゴールに向かって、エネルギーを注ぎ込んで手を伸ばす＝〜しようと努力・奮闘する」という力学を描き出します。

対照的に、動名詞の「-ing」は、目の前で生き生きと繰り広げられている動作の情景、すなわち「手元にある現実」を捉える性質を持っています。矢印を伸ばすまでもなく、その動作そのものにすでに足を踏み入れている状態です。そのため「try -ing」は、「その動作をポンと現実に行ってみて、結果を眺める＝試しにやってみる」という、try ingのニュアンスへと自然に結実します。

学習者が混乱しがちなtry toとtry ingの覚え方としては、「toは未到達の壁へのトライ（努力）」、「ingはすでに手を動かしているお試し（実験）」という心理的距離の差として記憶するのが論理的かつ合理的です。

【実態検証】ビジネス現場と学習者の生の声｜「tryの使い方」で生じる致命的ギャップ

編集部が大手英会話スクールの受講生や外資系企業勤務のビジネスパーソンを対象に行った取材では、英語 try 過去形 意味の解釈ミスによるコミュニケーション上の摩擦が数多く報告されています。ソーシャルメディアやQ&Aサイトでも、「電話をかけたのか、かけていないのか」を巡る論争が定期的に再燃しています。

典型的な事例が、顧客や同僚への連絡報告です。あるIT企業のアカウントマネージャーは、次のような苦い経験を明かしています。

「商談相手に連絡がつかず、上司に『I tried calling him.』と報告したところ、『で、相手は何て言ってた？』と聞かれました。私は『いえ、電話に出てもらえませんでした』と答えたのですが、上司は困惑した表情を浮かべました。ネイティブの上司からすれば、『tried calling』と言われた時点で『電話がつながって会話を試みた』と思い込んでいたのです。『電話をかけようとしたが繋がらなかった』と言いたいなら、『I tried to call him, but there was no answer.』と報告すべきでした」

このように、過去形におけるtry to doとの違いは、事実関係そのものを左右します。tried -ingは「実際にその行為を完了した」のに対し、tried to doは「その行為をやろうとしたが、困難に阻まれて達成できなかった」という含意を色濃く持ちます。日常の些細なやり取りであっても、この前提を知らないまま発信すると、言動不一致と受け取られかねません。

ネイティブのtry使い分けに迫る実践例文｜自然なtry ing 和訳のポイント

実際の会話や文章において、ネイティブのtry使い分けはどのように機能しているのでしょうか。文脈ごとのtry ing 例文を通して、実践的な感覚を養っていきます。

まず押さえるべきは、トラブルシューティングや解決策を軽く提案するシチュエーションです。ITサポートなどで頻出する以下のフレーズを見てみましょう。

「The app is freezing. What should I do?（アプリが固まって動かないんだ。どうすればいい？）」
「Try restarting your device. It usually fixes the issue.（試しに端末を再起動してみて。たいていはそれで直るよ）」

ここでの再起動は、ボタンを長押しするだけの極めて簡単な操作です。努力を要する行為ではないため、「try to restart」ではなく「try restarting」が選ばれます。これがtry ing 試しにやってみるの典型例です。

また、味見や気分転換、新しい趣味への誘いでも動名詞が活躍します。

「This soup is a bit bland.（このスープ、少し味が薄いな）」
「Try adding some olive oil and black pepper.（試しにオリーブオイルと黒胡椒を足してみてごらん）」

「I've been feeling stressed lately.（最近ストレスが溜まっていて）」
「Why don't you try doing yoga before bed?（寝る前に試しにヨガでもやってみたら？）」

ここで重要なtry ing 和訳のポイントは、単に「〜してみる」と機械的に訳すのではなく、文脈に応じて「ひとまず〜してみてはどうか」「手始めに〜を試す」「気晴らしに〜をやってみる」といった、精神的負荷の低さを表現する言葉を補う点にあります。これによって、原文が持つ軽やかで提案的なトーンが日本語にも十全に反映されます。

一般に知られていない盲点とネットの誤解

インターネット上の英語学習記事や質問掲示板を調査すると、「try to do＝できるか分からないことに挑戦する」「try -ing＝できると分かっていることをやる」という、一見もっともらしいが不十分な解説が散見されます。この解説には、学習者を誤導する重大な死角があります。

「できるか分からない」という言葉の対象が、すり替わっているのです。try to doにおいて「できるか分からない」のは、「その行為自体を完遂できるかどうか」です。例えば「I tried to move the heavy stone.」の場合、重すぎる石を「動かすこと自体ができるかどうか」が不明であり、多くは動かせずに終わります。

一方、try -ingにおいて「できるか分からない（未知である）」のは、行為そのものではなく、「それをやった結果として、所期の目的が達成されるかどうか」です。「I tried moving the desk.」であれば、机を動かすこと自体は造作もなく完了しています。問題は、机を動かした結果「部屋が広くなったと感じられるか」「作業効率が上がるか」という効果の有無が未知数だった、という構図です。この主客のズレを明確に認識していないと、文法問題の読解や英作文で手痛い失点を喫することになります。

TOEIC英文法におけるtryの識別とプロの結論｜誤用を防ぐ判断基準

資格試験対策の観点からも、この識別は極めて費用対効果の高いテーマです。TOEIC 英文法 tryの識別は、Part 5（短文穴埋め問題）やPart 6において、文脈の論理的整合性を問う設問として度々登場します。

空欄の直後に動詞の原形（to不定詞）を置くか、動名詞（-ing）を置くかを問われた際、空欄の前後だけを見て反射的に選ぶことはできません。設問文全体の因果関係を読み解き、「解決策としての提案（Suggestion）」なのか、「困難の克服（Struggle）」なのかを見極める必要があります。「〜したけれど失敗した」という逆接の接続詞（althoughやbut）が後続にあればto不定詞の優先順位が跳ね上がり、社内業務の改善策や「〜してみてはどうか」というアドバイスの文脈であれば-ingが正解の決定打となります。

【プロの結論】シチュエーション別・使い分けのチェックリスト

コミュニケーションの現場において、どちらの表現を選択すべきか迷った際は、以下の明確な二者択一基準に照らし合わせて判断してください。

【try to do（不定詞）を選択すべき条件】
1. 実行するにあたって、物理的・心理的・技術的な壁や困難が立ちはだかっている場合。
2. 「なんとしてもやり遂げたい」という強い意志や奮闘のプロセスを相手に伝えたい場合。
3. 過去の事象として「やろうとしたけれど無理だった」という言い訳や未達の事情を報告する場合。

【try -ing（動名詞）を選択すべき条件】
1. 行為そのものは簡単にすぐできるが、その効果を確かめたい場合。
2. 同僚や友人に対して、「まあ、ひとまずダメ元でやってみなよ」と気軽な解決策を提示する場合。
3. 過去に「実際にその方法を試した」という客観的な実績・事実のみを淡々と記述する場合。

【try ing 意味】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：try -ingは「必死に努力して〜する」という意味では全く使えないのですか？
A1：使えません。努力や苦難を伴って何かを成し遂げようとする場合は、必ず不定詞を用いて「try to do」と表現します。try -ingを使ってしまうと、どれほど力を込めて発音しても、聞き手には「気軽にお試しでやってみた」という軽快なアクションとして受容されます。

Q2：過去形の「tried to do」と「tried -ing」で、行動の実行有無はどう違いますか？
A2：明確な差異があります。「I tried to open the door.」は「ドアを開けようとした（が、鍵がかかっていたり重すぎたりして開かなかった可能性が極めて高い）」ことを示します。一方、「I tried opening the door.」は「（換気や気分転換のために）実際にドアを開けてみた」という完了した事実を表します。

Q3：学校の授業や教科書でtry toばかりが強調されてきたのはなぜですか？
A3：日本の伝統的な英語教育では、「try＝努力する」という明治期以来の直訳パターンが根強く継承されてきた背景があります。また、高校英語のカリキュラムにおいて「remember / forget」などの動名詞・不定詞による過去・未来の時制差に説明の重点が置かれ、tryの持つ「行為の着手度」の差が軽視されてきた構造的な教育カリキュラムの遅れが要因です。

まとめ：文脈とコアイメージを掴めば英会話の精度は劇的に変わる

単語の表面的な日本語訳を丸暗記する学習法は、2020年代半ばを過ぎた現代の実践的コミュニケーション環境では通用しません。「try -ing」が持つ「試しにやってみる」という実験的な身軽さと、「try to do」が孕む「未到達の壁への奮闘」。この2つのコアイメージを頭の中に明確に描けるようになれば、会話やメールでの不用意な誤解は完全に防ぐことができます。

文法とは、言葉の規則である以上に、話し手の心の距離感を正確に届けるための設計図です。次に英語をアウトプットする際は、自身が伝えたいのは「必死の努力」なのか、それとも「気軽な一手」なのかを意識し、自信を持って使い分けてください。 （出典: try ing 意味（Yahoo!ニュース））